螳螂捕蝉

当晚, 刘荻接到密报。

暹罗影蝎卫勾结境内土司，欲突袭百里外的抚平城。

李显入帐禀告：“将军，那货商身上的乌木令牌上写得是暹罗文, 营中有几个家住落雁关以外的兄弟, 他们认得些暹罗文。”

“昨夜那副乌木令牌上写的是暹罗文，就是‘抚平城’的意思。”

刘荻死死盯住沙盘，眉头紧锁。

“你可曾核实过？”

李显答道：“将军, 已派斥候确认，抚平城外确实有影蝎卫的踪迹。”

抚平城虽非军事重地, 但城内亦有数千守军和数万百姓。

若影蝎卫真敢冒天下之大不韪行屠城之举，一来生灵涂炭，二来将极大动摇南疆民心士气。

“将军, 此消息来得蹊跷。”一位幕僚谨慎进言，“虽然有多方印证，但实在过于巧合，恐防有诈。”

刘荻何尝不知这其中风险。

然而在这种事上，宁可信其有，不可信其无，他不能拿一城百姓的安危去赌这是个假消息。

况且此前影蝎卫不是没有屠村的先例。

思虑再三, 刘荻做出了决定。

“点一万精兵，随我驰援抚平城, 令关内加强戒备，当务之急是确保抚平城万无一失。”

听闻此消息, 多数幕僚都更倾向于出兵。

晨光微熹, 刘翎冉正蜷在营外的老柿树上浅眠, 昨夜和刘荻起了争执后, 她所幸未归, 直接在树上睡了一宿，厚实的柿叶刚好能遮露水。

朦胧间，她被一阵异常急促的马蹄惊醒。

拨开枝叶望去，几个亲兵着急忙慌地冲进刘荻的营帐。

不过一盏茶功夫，集结的号角彻底划破了清早的宁静。

刘荻一身戎装快步走出，亲兵紧随其后。

他翻身上马，抬头往柿子树这边远远望了一眼。

刘翎冉下意识攥紧衣角，想着要不要过去跟她爹说声保重。

可想起昨夜的争吵，话又堵在喉咙里，就这么一犹豫，大军开拔，如洪流向着抚平城方向而去。

她望着刘荻玄色披风翻飞在晨风中，顺手摘了个青柿子。

冰凉的果皮贴着手心，刘翎冉低声嘟囔：“等爹回来……再向他认个错吧。”

刘翎冉坐在柿树的高枝上，目送着军队一路往南。

抚平城军报来得急，将士们出发也急。

刘翎冉有所耳闻。

谁都能猜到，这或许是个陷阱。

但抚平城三万百姓的安危，无人赌得起。

大军如铁流涌出关隘。

行至半途，刘荻突然勒住缰绳，一路走来，沿途太安静了。

一骑斥候踏风而来：“报！抚平城城门紧闭，守军称未见敌军！”

“报！一批影蝎卫自抚平城方向正朝东南方向行进！”

“报！落雁关驻地外有巡逻军失踪，在二里外山上发现尸身，一刀割喉致死，距咽气时间不超过四个时辰。”

此方东南，正是落雁关的方向！

而落雁关驻地已有守卫被突袭。

副将还未来得及反应，刘荻已调转马头：“陈副将，你带兵八千至抚平城外，剩余两千兵马随我折返。”

陈舟领命继续增援抚平城，刘荻则率军返回落雁关驻地。

落雁关驻守两万大军，南疆剩余军队均在关外，此时带往抚平城为一万，驻地余一万。

若正面迎战，驻军取胜无疑。

但影蝎卫来无影去无踪，如黑夜一般渗入营地，擅长暗杀投毒。

除了手无寸铁的百姓，他们针对的目标往往不是大军，而是某个人的性命。

刘荻不在落雁关驻地，在那里的是刘翎冉。

天色陡然暗沉，浓云如墨汁般从远山背后翻涌而来，方才还晴朗的秋空，转瞬间黑云压来。

“啪嗒。”

一滴雨珠砸落在额间，刘荻抬首，更多的雨点接连落下。

暴雨倾盆而至。

行至一线天峡谷，暴雨中崖壁更显险峻。

一线天是落雁关和抚平城之间的必经之路。

若不走此处，则要多绕二百余里路。

折返的大军全部进入一线天谷底，悬顶突然传来巨响。

无数巨石裹挟着泥沙倾泻而下，瞬间堵死了退路。

轰鸣声中，刘荻瞬间清醒，他勒马指挥：“举盾！列圆阵！”

训练有素的军队立即收缩，重盾层层相叠，在暴雨中筑起一道人墙壁垒。

崖顶上的箭矢夹雨落下，钉在盾牌上。

“保持阵型，往谷口移动。”刘荻挥剑劈开滚下的落石，披风已被泥水浸透。

然而地势实在太险恶了。

一线天峡谷最窄之处仅容三马并行，两侧峭壁如刀削斧劈，大军根本施展不开。

更