老身是过来人，一看就知道是没睡好。”

“太后娘娘日理万机，操劳了些也是有的。”

李四不动声色。

“操劳？”

周太夫人撇了撇嘴，那个撇嘴中有一种只有女人才懂的意味：

“真人是出家人，不懂这些也正常，太后娘娘今年才五十五，按说正是年富力强的时候，可您知道，太上皇在位那些年，宫里头宠的是谁？”

“愿闻其详。”

“甄太妃呀。”

周太夫人的声音更低了……

但语气中有一种说人八卦时特有的兴奋。

“太上皇当年对甄太妃那个宠法，啧啧，整个后宫都知道，别说太后了，就是太皇太后都得给甄太妃几分面子……

太后娘娘这些年，怎么说呢，就是个摆设，太上皇一年到头去她宫里的次数，十个手指头都数得过来。”

李四的表情维持着温和的微笑……

但他在张三的意识深处记下了每一个字。

“太后娘娘被冷落了这么些年。”

周太夫人继续说：

“全靠着儿子争气当了皇帝，这才翻了身，可翻了身又怎样呢？

太上皇虽然禅了位，人还活着呢，太皇太后还坐镇寿安宫呢，太后娘娘在这宫里头，上有婆婆压着，旁边还有个曾经的情敌时不时刺她两句，你说她能好到哪儿去？”

“太皇太后与太后的关系，可还融洽？”

李四试探性地问了一句。

“面上过得去。”

周太夫人想了想。

“太皇太后到底是长辈，太后娘娘也是恭顺的人，不敢顶撞……

但老身听我那不孝子媳妇的姑母说过一嘴，说太皇太后对太后娘娘算不上多亲热，太皇太后那个人，怎么说呢。”

她压低了声音：“厉害。”

“厉害？”

“厉害得很。”

周太夫人认真地点了点头：

“太皇太后掌了几十年的后宫，连太上皇都要让她三分，宫里头大大小小的事，没有她点头谁也办不成……

老身听说，太皇太后如今虽然年逾七旬了……

但脑子清楚得很，寿安宫里头的宫人太监没有一个敢在她面前造次，就连甄太妃见了她也要恭恭敬敬的。”

李四微微颔首：“如此说来，太皇太后是后宫的定海神针了。”

“可不是嘛。”

周太夫人叹了口气：

“可惜啊，定海神针也有生锈的一天，老身上个月进宫时，碰巧在回廊上远远瞧见太皇太后的銮驾经过……

隔着那么远也能看出来，太皇太后的精气神大不如前了，走路都要两个人扶着，脸色……老身没看太清……

但据我那不孝子媳妇的姑母说，太皇太后最近时常头疼，精神恍惚，太医院的人进进出出，方子开了一摞，都不太管用。”

“太皇太后年逾古稀，凤体有些不适也是常事。”

李四说，语气平和：“太医院既已在调理，想必不至于有什么大碍。”

“但愿如此。”

周太夫人又叹了口气，然后她的话题一转。

“对了真人，老身还听说一件事，那个甄太妃，最近身子也不太好呢。”

李四的右手在茶盏上轻轻转了一下，极其轻微的一个动作，如同拨了一下算盘的珠子。

“甄太妃？”

他的语气带着恰到好处的好奇，不多不少。

“甄太妃不是一向保养得宜么？”

“保养得宜也架不住年纪大了呀。”

周太夫人摇了摇头。

“甄太妃今年也六十二了，年轻时候确实是个绝色，到如今虽然老了些……

但据说风韵犹存，可最近几个月，听说她时常腰酸腿疼，精神也不如从前，太上皇虽然退了位……

但对甄太妃的关照还是不少的，专门派了两个太医驻在她宫里。”

周太夫人说着说着又凑近了些。

“老身跟真人说句不该说的话，这些宫里头的老娘娘们啊，表面上锦衣玉食、天下太平的，其实日子难熬着呢……

太皇太后七十了，太后五十五了，甄太妃六十二了，还有那个武太妃六十了，王太妃虽然年轻些也五十了，一个个都是守了活寡的……

太上皇年纪大了早就不行了，新帝又不可能去临幸先帝的妃子，这些女人啊，关在那宫里头，能干什么呢？

就是日复一日地老下去，哎。”

她这一声“哎”叹得真情实感，倒像是在替那些宫中的老娘娘们鸣不平。

李四微微一笑。

“太夫人心善。

不过贫道以为，富贵如天家者。

虽有外人不知之苦……

但太医院的调养、后宫的供奉，总不至于让她们受了委屈。”

“太医