“雁小姐，你可算回来了。”

蒋丽刚从窗台翻进房间，采环的声音突然从屏风后飘出来。这个素日只负责扫落叶的三等丫鬟，此刻正攥着烛台站在月光里，影子在青砖上晃成薄脆的冰片。她不该出现在这里——今晚当值的明明是李宝美房里的蝉儿。

蒋丽反手闩上窗户，指尖还沾着墙外的草屑，蒋丽板着脸质问道：“你怎么在房内？”

“方才老太太屋里的指环姑娘来查夜，奴婢替小姐瞒下了fanqiang的事。”她抬头时，蒋丽才发现这丫头生着双极亮的凤眼。

“何事？”

“奴婢不知，只知道指环姐姐当时想进房里。”

“这么说我还要感谢你。”蒋丽拖过绣墩坐下，袖中藏着从顾秦那里顺来的单眼镜片：“不过，今晚不是你值夜，即使是你值夜，值夜地方离我这也有一段距离，你这么特意来阻挡指环的查夜，就像是知道今天会查夜、我会不在房间，是有何企图？”

“奴婢没有任何坏心！”她膝行半步，头顶的木制簪子刮过地砖：“奴婢以自己身家性命起誓，绝对没有任何危害小姐的行为。奴婢只是有点事想请小姐帮忙。”

“哦。”蒋丽饶有兴致盯着采环：“说来听听。”

“奴婢明白小姐心不在表少爷身上，老夫人她们都想撮合你和表少爷。”采环瞥了一眼小姐，发现小姐神色正常喝着茶，于是内心的胆子又大了几分：“奴婢有办法能让小姐不失体面婉拒婚约，还可以让小姐和秦府马夫正大光明在一起。”

“噗——”蒋丽刚含入口的碧螺春喷在地上，茶渍蜿蜒成蛇形，“你说什么？我喜欢谁？从哪听来的胡话？”

采环附身将额头枕在手背上：“奴婢知道此乃家族不容，但真爱是无价的，奴婢可助小姐排除万难。”

“自古婚姻之事是父母之命媒妁之，你又如何断我不喜欢表少爷喜欢表少爷身边的人。”

采环直起身板掷地有声：“今天奴婢都看见，今日申时三刻，小姐在树下与那马夫说话，小姐与那马夫靠得极近，而且你对着表少爷时，嘴角总是这样——”她用指尖在脸颊上划出僵硬的弧度：“可对着那马夫。。。奴婢从未见过小姐那样的笑。””

烛芯突然爆出灯花。蒋丽望着这个胆敢剖析主子神情的丫鬟，忽觉她跪在阴影里的轮廓，竟与今晚在沁香阁看到的剪影有几分重合。“说吧，你要什么。”

“奴婢想要赎身，恢复自由之身。”

“你想要卖身契，这倒不难。只不过费这么大劲只为了张卖身契？”蒋丽双眼凌冽起来。

“是。”采环不卑不亢直起身子来：“卖身契或许对小姐来说，是小事一桩，但对奴婢来说难如登天。府中的丫鬟小厮卖身契皆在夫人手中，但奴婢的卖身契却在姑奶奶手上。”

蒋丽面露疑惑：“既然你的卖身契在姑母手中，为何一直在李府当差，不随着一起去秦府。”

“奴婢所说是李府二房的姑奶奶，李淮璟姑奶奶。”

“二房？”

蒋丽皱眉，李府二房对她来说存在感稀薄，但也都是相识之人：“你说的是李淮璟姑奶奶？我怎么没听说过府里有这号人？”

“小姐，刚刚路过花园旁的沁香阁，可听见过。。。。。女人哭泣的声音。”

“你知道些什么？”蒋丽倾身逼近，袖中镜片硌着掌心，“说清楚，我便考虑给你契书。”

采环忽然叩首，木质簪子“当啷”掉在地上。她抬起的脸时眼圈已经湿润，声音却低得像从地底下冒出来：“沁香阁的哭声。。。是二房姑奶奶的。”

烛火在风檐下明明灭灭，采环跪坐在冰凉的青砖地上，指尖反复摩挲着衣角的补丁，那些浸在岁月里的往事，像被掀开的陈酿，辛辣而酸涩。

那年隆冬，她攥着母亲冻得发紫的手被推进李府角门。父亲的背影消失在风雪里时，她和母亲已换作五两碎银。

二房嫡次女李淮璟的院落飘着腊梅香，十三岁的小姐正倚在雕花窗前描红，看见她冻裂的嘴唇，竟把暖炉塞进她怀里：“以后叫你采环可好？”

李淮璟会偷偷塞给她桂花糖糕，让她跟着去听夫子授课，甚至求来当家主母的恩典，要来了母女俩的身契。

“等我出阁那日，便是你们的自由之期。”小姐鬓边的珍珠步摇轻轻摇晃，映得窗外月光都温柔了几分。

但变故来得猝不及防，离婚期还有五日，绣着百子千孙图的喜被还铺在榻上，李淮璟却像一缕青烟般消失了。府里乱作一团时，采环在小姐的梳妆匣里摸到半截带血的帕子。

府内原本是打算找借口将婚期拖上一拖，待找到人再成婚的，但男方家里并不