筑基初成的气息尚未完全稳固，张霖便决定返回青云宗。

一年多的蛰伏与苦修，实力的暴涨并未冲淡当年的冤屈与恨意，反而如同被压抑的火山，亟待喷发。刘猛虽死，但幕后黑手依旧逍遥，那场针对他一个微不足道杂役的栽赃陷害，背后必然隐藏着更深的阴谋。如今他已筑基，有了初步自保和追查的资本，这桩旧案，是时候清算了。

乖月本想跟随，但张霖拒绝了。青云宗内情况不明，危机四伏，他不能让她涉险。好说歹说，才让乖月答应留在山谷等他消息。

收敛起筑基期的灵压，将修为伪装成练气七层左右——这个境界既能避免过于引人注目，又足以在外门拥有一定话语权——张霖换上一身普通的青色衣衫，悄然离开了万兽山脉。

数日后，青云宗那熟悉的山门映入眼帘。云雾缭绕，仙鹤翔集，一切似乎与他离开时并无二致。但张霖的心境，已截然不同。昔日他是任人宰割的杂役，今日归来，虽非王者，却已持刀。

他没有直接闯山门，而是绕到宗门外围的一处散修坊市。这里鱼龙混杂，是打探消息的好地方。在一家嘈杂的酒肆角落，张霖点了一壶灵酒，默默倾听。

一年多过去，他当年那点“小事”早已无人提及。酒客们谈论的，多是宗门近期的动向、哪位师兄师姐又突破了、或是某处秘境即将开启的传闻。张霖耐心听着，直到几个外门弟子的闲聊，引起了他的注意。

“听说了吗？戒律堂的孙长老，好像快要不行了。”一个瘦高弟子压低声音道。

“孙长老？就是一年前差点要亲自过问那个杂役盗窃案的那位？”另一人接口。

“对，就是他。据说旧伤复发，闭关很久了，现在戒律堂大半事务，都由副长老吴明一手把持。”

吴明？张霖目光一凝。此人他有些印象，当年刘猛便是吴明一手提拔起来的。若刘猛栽赃是受人指使，那吴明的嫌疑极大！

“唉，孙长老若是倒了，戒律堂怕是更要成吴长老的一堂了。听说他最近和丹堂的姜长老走得很近，怕是有所图谋……”

丹堂姜长老？张霖心中念头飞转。丹堂掌管宗门丹药分配，蕴灵丹正在其管辖之下。若吴明与姜长老勾结，挪用丹药再栽赃给他这个小杂役，简直是完美的甩锅。

线索似乎隐隐指向了戒律堂副长老吴明和丹堂长老姜云山！

但这些都是猜测，需要证据。而最直接的证据，或许就在当年事发之地——外门杂役区的库房，或者……刘猛的遗物中。刘猛的储物袋他一直没仔细检查过。

离开酒肆，张霖寻了处僻静之地，拿出得自刘猛的储物袋。筑基之后，神识强大数倍，轻易便抹去了刘猛残留的禁制。

袋中空间不大，杂物不少：一些下品灵石、几瓶普通丹药、几枚记录低阶法术的玉简。张霖仔细搜寻，终于在一个隐秘的夹层里，发现了一枚颜色深暗、材质特殊的玉简。

神识探入，玉简内并非功法术法，而是一些断断续续的记录：

“……姜长老所需份额又增，库房账面难以平复，需尽快寻一替罪羊……”

“……目标锁定张霖，背景清白，资质低劣，易于拿捏……”

“……事成后，吴长老许诺助我晋入内门……”

玉简内容到此戛然而止，但信息已经足够清晰！指使刘猛栽赃的，正是戒律堂副长老吴明，而根源，竟在于丹堂长老姜云山挪用库房丹药！自己不过是他们选中的、用来顶罪的可怜虫！

一股冰冷的杀意自张霖心底升起。就为了一己私利，便可随意践踏他人性命，这便是所谓的仙道大派？

他强压下立刻去找吴明算账的冲动。吴明身为戒律堂副长老，修为至少是筑基中期，甚至后期，且手下党羽众多，贸然动手，胜算不大。必须从长计议。

或许，可以从那个“快要不行”的孙长老身上寻找突破口？若孙长老能恢复，主持戒律堂，或许能扳倒吴明？

张霖改变了计划，他需要先确认孙长老的状况。凭借筑基期的神识和隐匿手段，他悄无声息地潜回了青云宗内部，避开巡逻弟子，来到了戒律堂长老静修的区域。

孙长老的洞府位于一处清幽的山腰，但此刻洞府外阵法光华黯淡，门口只有两名无精打采的弟子看守，透着一股萧索之气。

张霖隐匿在远处，神识小心翼翼地探向洞府。洞府内气息微弱，充满了一种腐朽的死气，孙长老的生命之火确实如同风中之烛，随时可能熄灭。他的伤势极重，且似乎……还中了一种极其隐蔽的慢性毒素，正在不断侵蚀他本就脆弱的生机！

下毒？张霖眼神一冷。这恐怕又是吴明的手段，为了彻底掌控戒律堂！

要救孙