怀瑾的吩咐，只保证干净规制，绝不奢华。

但郑南星看都没看，只对随行的禁军卫队长——一个叫赵无忌的冷面汉子——点了下头。

赵无忌立刻带人接管了驿馆内外所有出入口，两名禁军守住了郑南星下榻的主院门，另外几人开始像篦子一样，将整个驿馆前后左右查了个遍，连柴房水井都没放过。

县丞郭嘉凑到钱谦身边，想按例呈上招待章程和膳食单子。

钱谦接过，随意翻了翻，然后用那卷纸轻轻敲了敲掌心，侧过头，对郭嘉挤出一个更“亲切”

的笑容：“郭县丞啊，钦差大人不喜铺张，这是好事。

不过呢，千里迢迢，车马劳顿，这身子骨难免疲乏。

咱们当差的，总得体恤上峰不是？“

他声音压得更低，气息喷在郭嘉耳畔：“这南溪地界，听说有些土产？

比如……那种晒干了的野山菌，熬汤最是滋补？

或者……新打的饰式样，巧匠心思，给夫人小姐带些回去，也是地方上的一片心意嘛。

“

郭嘉眼皮子跳了跳，腰弯得更低了，声音却板板正正：“回钱大人，南溪贫瘠，唯有几样粗陋土产，早已按例备下礼单，交由驿丞登记造册，稍后呈给大人们过目。

至于其他……“他抬起脸，一脸为难，”

下官人微言轻，一应开支用度，皆须按县衙账册拨付，实无他法。

若有招待不周之处，还请大人海涵。

“

钱谦脸上的笑僵了僵，随即又化开，拍了拍郭嘉的肩膀：“郭大人真是……恪尽职守啊。

罢了罢了。

“

他甩袖走开，那点笑意沉在眼底，冷了下去。

驿馆后院，一处偏僻的耳房。

柳眉儿抱着琵琶，由一名驿卒领着，说是钦差大人要听曲儿解闷。

她低眉顺眼，跟着进了院，眼角余光却飞快扫过。

院子里，赵无忌正背手站着，监督手下检查一口水井。

他没回头，却忽然开口：“喂井绳的，手稳点。”

那禁军手一颤，差点把桶掉下去。

柳眉儿心头一凛——这人耳朵太灵了。

她不敢多看，垂跟着驿卒穿过回廊，眼角余光瞥见几个便装汉子在墙根下假装修补花坛，眼神却不时瞟向四周——是陆怀瑾安排的人，来得倒快。

到了设了小席的花厅，郑南星和钱谦已在座。

柳眉儿上前见礼，怀抱琵琶，姿态恭顺。

钱谦笑道：“大人，这便是南溪本地最好的乐伎，眉儿姑娘，一手琵琶堪称绝响。”

郑南星没看她，只端起茶盏，吹了吹根本不存在的浮沫：“弹。”

柳眉儿应了声“是”

，坐下，调弦试音。

指尖拨动，第一个音符出来，竟是金戈铁马之调，杀伐之气隐隐。

钱谦皱眉，刚要说什么。

郑南星却抬了抬手。

琵琶声急，如铁骑突出，刀枪相鸣。

柳眉儿垂着眼，手指翻飞，心里却在飞快盘算：禁军十二人，个个精悍，带的是制式军弩和窄刃长刀，非寻常府兵。

赵无忌此人，脚步沉实，目光锐利，方才隔着窗格，他至少三次抬头看向她所在耳房的方向——他听见了弦音，更可能在听有没有别的杂音。

一曲终了，余音袅袅。

郑南星放下茶盏，盏底与木几相触，出“嗒”

一声轻响。

“下去。”

柳眉儿抱琴告退，脊背出了一层薄汗。

穿过院子时，赵无忌依旧背对着她，但他声音不高不低，恰好送进她耳中：“琵琶弦，该换了。

旧弦音滞，易出杂响。

“

柳眉儿脚步微不可查地一顿，随即加快，没入阴影。

当晚，戌时。

驿馆书房，灯烛通明。

郑南星坐在书案后，面前摊开几份文书。

陆怀瑾站在下方，垂手而立。

空气凝滞，只有烛火偶尔哔剥一声。

郑南星终于抬起眼，那目光像冰冷的刀锋，刮过陆怀瑾的脸：“南溪县衙，现有民兵几何？”

“回大人，五千三百一十七人（讨逆校尉），皆录于册。”

陆怀瑾答得流畅。

“练兵何法？”

“依《夏律·兵制》所载基础操典，辅以实战对阵、山林巡防。”

“器械何来？”

“部分由州府军械库调拨旧制，部分由县军器监依规制打造，皆有存档可查。”

郑南星的手指，在桌上轻轻敲了敲。

那声音很慢，很沉，像敲在人心口上。

“军器监，匠户几何？主管何人？”

“匠户六十三，主管为匠造监事马钧，原为青州工房