说道：“不过，光是银子和粮草，恐怕还不够。”

方县令一愣：“大人还有何吩咐？”

陆怀瑾端起茶盏，轻轻吹了吹，才道：“本官听闻，清河县地处要冲，南北商队往来，皆须经过贵县关卡？”

方县令心头咯噔一下，隐约猜到了什么，却不敢隐瞒，只得点头：“正是。”

“本官的商队，日后也要走清河县这条路。”

陆怀瑾说得云淡风轻，仿佛在说一件微不足道的小事，“方大人若是方便，不如将关卡开放，允许云家商行的商队自由通行，并且……免税。”

方县令脸色一变。

免税？

清河县的关卡税收，是他最大的财源之一，每年少说也有两三万两进账。

若是对云家商行免税，那……

他张了张嘴，想说什么，却对上陆怀瑾那双平静得可怕的眼睛。

那双眼睛里，没有威胁，没有逼迫，只有一种淡淡的、居高临下的审视，仿佛在看一只蝼蚁。

方县令后背一阵凉，把到了嘴边的话又咽了回去。

“下官……下官答应。”

他听见自己的声音干涩嘶哑，像是从嗓子眼里挤出来的。

“还有，”

陆怀瑾放下茶盏，身体微微前倾，“此番清剿流寇，若有所获，战利品的分配……”

方县令心头一紧：“大人请讲。”

“七成归南溪。”

陆怀瑾伸出七根手指，在方县令眼前晃了晃，“剩下的三成，方大人自便。”

“七成？！”

方县令失声叫道，脸色煞白。

七成！

也就是说，辛辛苦苦打下来的战利品，大头全让陆怀瑾拿走了，他这个出钱出粮的东道主，只能喝点汤？

这哪里是求援，分明是……引狼入室！

“方大人若是觉得为难，”

陆怀瑾靠回椅背，语气依旧平淡，“本官也不强求。

方大人请回便是，本官……就不远送了。

“

方县令浑身一颤。

回去？

回去等死吗？

流寇还在清河县境内肆虐，县城随时可能被攻破，他这个县令，要么被朝廷问罪，要么被流寇砍了脑袋，哪还有什么退路？

他死死咬着牙，指甲掐进掌心，掐出了血。

良久，他长长地吐出一口气，像是把全身的力气都吐尽了。

“下官……答应。”

四个字，仿佛用尽了毕生的力气。

陆怀瑾这才露出一丝满意的笑容，站起身，走到方县令面前，亲手将他扶起。

“方大人果然是爽快人。”

他拍了拍方县令的肩膀，语气温和得像是在跟老朋友叙旧，“本官这就让关云长点兵，不日便可出，助方大人剿灭流寇，还清河县一个太平。”

方县令勉强挤出一个比哭还难看的笑容，连连道谢。

送走方县令一行人后，陆怀瑾回到后堂，云浅浅已经备好了热茶和点心。

“夫君，”

她轻声道，“那方县令的脸色，可真好看。”

陆怀瑾嗤笑一声，接过茶盏，抿了一口：“老狐狸，想借刀杀人，结果把自己搭进去了。

不让他大出血一次，他还以为本官是泥捏的。

“

云浅浅偎到他身边，轻声道：“夫君打算何时出兵？”

“不急。”

陆怀瑾放下茶盏，眼神里闪过一丝精光，“让他再急几天，急得越狠，以后就越听话。”

他转过头，看向窗外渐暗的天色，嘴角微微上扬。

“浅浅，去把关云长叫来。”

云浅浅点头，起身往外走。

陆怀瑾的声音从身后传来，带着一丝玩味：“顺便告诉他，这次出兵，本官不亲去。

让他带五百人，够了。

“

云浅浅脚步微顿，回头看了他一眼，

她没有多问，转身推门而出。

堂外，夕阳将天边染成一片血红，关云长的身影正大步流星地穿过庭院，腰间那杆混铁长刀，在余晖中泛着冷冽的寒光。