太过强大，已经超出了单个城邦能独立应对的范畴。如果让他继续成长下去，或者让他掌握了更多“天外”的秘密，那对于所有现有的统治秩序，都是一个巨大的威胁。

“我同意秦城主的提议。”一个苍老而稳健的声音响起，是雪松领的老领主，霜叶。他须发皆白，但眼神清明，手握着一根盘虬卧龙般的黑木拐杖。“那凌烬，我有所耳闻。他曾在黑松林外，独力挡下兽潮，救下一批流民。此事，有不少猎手目睹。此子，确实身怀异力，且行事果决狠辣。若不加以遏制，恐成大患。”

“我也同意。”冰风城的女城主，一个看起来三十多岁、面容冷艳、眼神锐利如冰刀的女子，寒霜，简洁地开口。她穿着一身剪裁合体的、银白色的轻甲，腰间挂着一柄细长的、剑鞘上镶嵌着蓝色宝石的刺剑。“但联军指挥权，必须明确。而且，战利品的分配，需要提前拟定契约。”

有人牵头，有人附和，原本摇摆不定的其他城邦代表，也纷纷表态同意。毕竟，秦苍虽然受了伤，但凛冬城的实力依然是诸城邦之首。而且，凌烬的存在，确实像一根扎在所有统治者喉咙里的、冰冷的刺。能有机会拔掉这根刺，还能分一杯羹，何乐而不为？

很快，一个以凛冬城为主导，联合冰风城、黑岩堡、雪松领、白河镇等十余个大小城邦势力的“雪原城邦联合讨伐军”，在形式上正式成立了。秦苍被推举为联军统帅，负责制定整体战略和调动主要兵力。各城邦则根据自身实力，出兵出粮，约定在三日后，于黑松林以南五十里的“冻土平原”集结，然后以泰山压顶之势，扫平黑松林，剿灭“孤狼”凌烬及其追随者。

会议在一种各怀鬼胎、却又表面团结的氛围中结束。各城邦代表带着盟约和各自的小算盘，陆续离开议事大厅，准备回去调兵遣将。

秦苍独自留在空旷的大厅里，站在那扇巨大的、可以俯瞰大半个凛冬城的落地窗前。他看着窗外灰白的天空和远处连绵的雪原，脸上那副温和、正义、为雪原安危忧虑的面具，缓缓卸下，露出下面冰冷、阴沉、带着一丝疯狂和贪婪的真面目。

“凌烬……我的好‘儿子’……”他低声自语，受伤的左臂传来一阵阵钝痛，提醒着他那天耻辱的失败和意外的收获，“你以为，逼退我一次，就赢了吗？天真。我得不到的‘钥匙’，别人也别想得到。既然你不肯乖乖配合，那就……毁掉好了。反正，只要能拿到你身上那部分已经激活的‘天外’印记核心，再结合‘茧’的样本……也足够我进行下一步的‘升华’了……”

他抬起右手，看着自己修长、保养得当的手指，仿佛在欣赏一件艺术品。“城邦联盟？呵呵……不过是一群被我当枪使的蠢货罢了。等你们和那只‘孤狼’拼得两败俱伤，正好，让我来……收割最终的果实。”

窗外的光线更暗了，仿佛预示着即将到来的、更加猛烈的风暴。

城邦联盟，共讨孤狼。一张针对凌烬的、覆盖整个雪原的巨网，正在缓缓收拢。

而此刻，在黑水潭深处，那淡蓝色的冰晶旁，凌烬正靠着冰冷的岩壁，闭目调息，努力恢复着每一丝力量。他并不知道，一场前所未有的风暴，正在向他席卷而来。

他只知道，无论来的是什么，他都会站在这里，用箭，用血，用这具残破的、异化的身躯，守住身后那最后一片净土。

直到流尽最后一滴血。_c